Het project
Straatkinderen
Kinderen zijn de meest kwetsbare in iedere samenleving. Zeker als ze zich zonder ouders, familie of vaste verblijfplaats staande moeten houden: straatkinderen.
Unicef definieert straatkinderen in twee categorieën:
1. Kinderen die een of andere economische activiteit op straat uitvoeren, zoals bedelen of verkopen. Zij gaan aan het einde van de dag naar huis om hun verdienste aan hun familie af te dragen. Omdat deze families vaak instabiel zijn, kiezen kinderen soms voor een permanent leven op straat.
2. Kinderen die buiten een familiekring op straat leven. Familiebanden bestaan wellicht wel, maar zijn los of worden weinig onderhouden.
Het is op een pijnlijke manier niet moeilijk te bedenken dat straatkinderen door hun kwetsbaarheid een makkelijke prooi zijn voor (sexueel) geweld en misbruik, kinderarbeid en ziektes. Hoeveel straatkinderen er wereldwijd precies zijn, is vrijwel onmogelijk vast te stellen: mede door hun mobiliteit en het feit ze vaak niet eens officieel ‘bestaan’ in bevolkingsregisters. Zeker is in ieder geval dat dit aantal in de vele miljoenen loopt. In India alleen al wordt het aantal straatkinderen geschat op zo’n 11 miljoen.
Als geen ander zijn straatkinderen gebaat bij een veilige en geborgen leefomgeving, waar ze voldoende liefde en aandacht krijgen en waar ze naar school kunnen gaan. Deze aspecten hangen onlosmakelijk met elkaar samen: een kind wat zich op zijn of haar gemak voelt, is in een betere positie om goed te presteren. En heeft hij of zij dus kans op betere toekomstperspectieven.
(Meer filmpjes kunt u vinden op de website van Ilse en Dorien, zie 'links')
Don Bosco Navajeevan Children Home
Deze kans krijgen straatkinderen in het Don Bosco Navajeevan Children Home in Secunderabad, de Twin City van Hyderabad. Don Bosco is een van oorsprong christelijke orde die zich inzet voor het welzijn van kinderen en jongeren: leden of broeders van deze orde worden Salesianen genoemd. In het tehuis worden straatkinderen opgevangen en in een beschermende omgeving klaargemaakt voor een betere toekomst. Straatkinderen zijn vaak totaal vervreemd van ieder positief menselijk contact en worden daarom in verschillende fases benaderd en geholpen. Het eerste contact tussen medewerkers van het huis, broeders van Don Bosco, vindt plaats in verschillende centra in de stad. Als kinderen gewend beginnen te raken, kunnen ze gaandeweg steeds intensiever betrokken worden, tot ze in het tehuis zelf naar school kunnen gaan en zelfs kunnen wonen. Het Don Bosco Navajeevan Children Home is een humanitaire instelling, die draait op subsidies en giften van sponsoren en de inzet van de broeders en vrijwilligers.
N.B. De meeste feitelijke informatie uit de bovenstaande tekst is uit verschillende internetbronnen afkomstig, voornamelijk de Nederlandse en Engelse versies van Wikipedia. De Unicef-definitie van straatkinderen is als enige letterlijk overgenomen.
